«Muchas de mis canciones, en especial las más acústicas, vienen directamente de la tradición folk», afirma Springsteen, para quien «grabar este este álbum ha sido creativamente muy liberador porque amo estos sonidos de raíz». «Pueden conjurar un mundo con pocas notas y unas cuantas palabras», agrega.

A sus 55 años, Springsteen recupera la música que marcó su juventud, la más comprometida, la más solidaria, la más popular. Encabezado por We shall overcome (un himno de la canción protesta en todo el mundo durante los años 60 y 70), el álbum contiene clásicos como Jessie James, John Henry, Pay me my money down, Old dan tucker, Mrs. McGrath, Oh Mary don't you weep, Erie Canal o Jacob's ladder. Así hasta 13 canciones con dos temas extra: Buffalo gals y How can I keep from singing. En este trabajo discográfico no faltan buenos músicos. Springsteen toca la guitarra, armónica, Hammond B3 y percusión, pero a su lado están Sam Bardfeld y Soozie Tyrell, Art Baron, Frank Bruno, Jeremy Chatzy, Mark Clifford.