El número de víctimas de las minas antipersonales se ha reducido a más de la mitad en los últimos tres años, al pasar de unas 26.000 en 2002 a 10.000 en 2005, según ha informado hoy el responsable de la Oficina de Eliminación de Armas del Departamento de Estado de Unidos, Richard Kidd. Esa oficina preside el grupo internacional de donantes de fondos para erradicar las minas terrestres en el mundo, una tarea que calculan que podría lograrse en un plazo máximo de 28 años.

"Se tardarían 28 años en eliminar todas las minas si se limpia el terreno de forma aleatoria", ha explicado Kidd durante una conferencia de prensa, en la que ha aclarado que las cifras sobre víctimas incluyen tanto personas fallecidas como heridas. Sin embargo, "si la limpieza se hace dando prioridad a las minas más peligrosas -en función básicamente de su proximidad a zonas habitadas-, se podría reducir drásticamente el número de víctimas en mucho, mucho antes". En ese sentido, Kidd ha destacado los progresos logrados en algunos países como Angola y Afganistán, donde las víctimas se han reducido en un año el 13 por ciento, o Mozambique, donde el año pasado "únicamente hubo 13 víctimas, frente a los cientos de otros años".

Los plazos previstos por la comunidad de donantes se cumplirán "siempre que la comunidad internacional esté dispuesta a mantener el ritmo de donaciones", que según el estadounidense, asciende a unos 400 millones de dólares al año. Para este año, la ONU ha reclamado 295 millones de dólares para continuar con sus programas de desminado y asistencia a las víctimas en 44 países, al tiempo que su fondo para la infancia (UNICEF) ha solicitado otros 23 millones, de los que únicamente ha recibido 2. Aún así, Kidd se ha mostrado optimista al respecto, ya que "los donantes, países y organizaciones, siguen estando muy comprometidos con esta causa".

EEUU, principal donante pese a no estar en la Convención de Ottawa

El principal donante es Estados Unidos, a pesar de que no ha firmado la Convención de Ottawa contra el uso, almacenamiento, producción y transferencia de esos artefactos y ratificada por 147 estados. Al respecto, Kidd ha explicado que su país se ha comprometido a renunciar en 2010 al uso de minas antipersonales que no sean capaces de destruirse a sí mismas y así como a "no dejar tras de sí ni una sola mina". Además, Kidd ha denunciado que en países como Afganistán, Camboya, Mozambique o Angola "hay muy, muy pocas minas de fabricación estadounidense" y ha recordado que se han establecido restricciones a la exportación de ese tipo de explosivos desde 1993. "No existe la intención de seguir con esa actividad", apuntaba Kidd, pese a que los soldados estadounidense son los que más presencia militar internacional tienen.

La siembra de minas terrestres ha sido condenada universalmente debido al enorme daño que causan la población civil -especialmente a los niños-, incluso mucho tiempo después de acabado un conflicto bélico, así como por los costes económicos y sociales que conllevan. Según los cálculos del grupo de donantes, si hoy mismo dejara de haber nuevas víctimas a causa de las minas, las ya existentes necesitarían asistencia durante entre 30 ó 40 años más. Por ejemplo, en Nicaragua, donde el proceso de desminado terminará en el próximo año, aún se seguirá prestando asistencia a las víctimas durante mucho más tiempo, según ha detallado Kidd.