Las autoridades reconocieron entonces que los responsables del refugio actuaron sin respetar las medidas veterinarias, ya que recogieron un ave moribunda sin avisar a las autoridades para realizarle las pruebas virológicas.

La ministra de Sanidad austríaca, Maria Rauch-Kallat, aseguró ayer en rueda de prensa que los 170 gatos del asilo, incluidos los tres infectados, serán trasladados a la Universidad de Medicina Veterinaria de Viena, donde serán puestos en cuarentena y se observará como evolucionan.

Hasta la fecha se practicaron pruebas virológicas a 40 de esos animales, de los que en tres casos se detectó la presencia de la cepa H5N1 de la gripe aviar, aunque en dos de esos gatos, un segundo análisis dio negativo, por lo que todavía no se tienen resultados definitivos.

El 'Arca de Noé' ha sido clausurado hasta nueva orden, y la versión que manejan los veterinarios es que los gatos se han podido contagiar por alimentos ingeridos.

Esta hipótesis apunta a que quizá alguna de las aves enfermas con anterioridad en el refugio pudo tener contacto con el pienso de los felinos y causar el contagio.

Las instalaciones del centro serán desinfectadas y los 195 perros que también tenían su hogar en el 'Arca de Noé' pasarán pruebas veterinarias para verificar que están sanos.

Por otro lado, una mujer indonesia embarazada de cinco meses murió ayer con síntomas de haber contraído la gripe aviar, según fuentes sanitarias.

Yani Mulyani, de 25 años, falleció cinco días después de ser ingresada con fiebre y problemas respiratorios. La fallecida estuvo en contacto con pollos enfermos pocos días antes de morir. Las autoridades sanitarias esperan también el resultado de las pruebas practicadas a un niño de diez años.