«Me puedo morir tranquilo porque todos los problemas de mi vida, incluidos los más duros, los solventé con honradez», dijo el escritor, quien a pesar de su sordera mantiene intacta la lucidez y el humor. «Tengo que pedir perdón; con esto de cumplir cien años voy a dar demasiada lata».

Programa y homenaje

Después de escuchar las palabra de Fernández de la Vega, en las que definió al premio Cervantes como «una luz que ha estado encendida desde hace cien años», pues «siempre supo lo que había que saber, y eso no cambia», Ayala la cogió por la cabeza y la besó con auténtico afecto.

«Pensé que era una persona dura, pero hoy he descubierto que no me conozco; se me ha quebraba la voz porque me he emocionado; uno, por desgracia, va para viejo; ya no soy el que era», dijo Ayala después de emocionarse en su intervención.

El 'año Ayala' arrancará el 16 de marzo, día de su cumpleaños, con una ponencia de Federico Mayor Zaragoza en la Biblioteca Nacional. En el mes de marzo, y bajo el título Meditaciones sobre la libertad, tendrá lugar un ciclo de conferencias en las que destacadas figuras del pensamiento reflexionaran sobre uno de los ejes centrales de la obra de Ayala: la libertad. El Instituto Cervantes programará coloquios y mesas redondas en sus sedes de Toulousse, Roma, Nueva York y Estocolmo y los días 17 y 21 de julio se celebrará en Granada un congreso internacional sobre el escritor.