El valor de los objetos recuperados, en total más de cuarenta tallas, treinta y cinco columnas de retablos y nueve lienzos con motivos religiosos, supera el 1.200.000 euros, según informaron fuentes de la Benemérita.

Las investigaciones se iniciaron el pasado año, a raíz de los expolios que se venían cometiendo en iglesias y ermitas de Soria. Tras localizar a un grupo de personas que podrían estar ocultando objetos de arte procedentes de dichos robos, se dio comienzo a la operación.

Durante la primera fase de la misma, llevada a cabo el pasado mes de abril, fueron detenidos cuatro vecinos de Soria y se practicaron seis registros en domicilios, garajes y almacenes propiedad de los detenidos, en los que se intervinieron cinco tallas de madera policromada, dos de escayola, cuatro columnas de grandes dimensiones de madera policromada y restos de varios retablos.

Las obras robadas pertenecían a iglesias y ermitas de los municipios sorianos de Alparrache, Romanillos de Medinaceli, Aguaviva de la Vega, Castil de Tierra, Carazuelo, Conquezuela y Aldealpozo, así como de una ermita de La Rioja.

Los efectos identificados durante la primera fase fueron entregados, en calidad de depósito, a los párrocos y alcaldes de las localidades a las que pertenecían. Dos de los detenidos ingresaron en prisión, quedando los otros dos en libertad con cargos.

Para la localización del resto de los objetos robados y de la persona que los podría estar poniendo a la venta se inició la segunda fase de la operación, que culminó el pasado lunes con la realización de 13 registros en diversas viviendas y locales en los que se recuperaron cuarenta y tres tallas, treinta y cinco columnas de retablos, nueve lienzos con motivos religiosos y abundante documentación.

En esta segunda fase fue detenido M.A.D.D.G., de 53 años, vecino de Chinchón, principal receptador y responsable del "lavado" y puesta en circulación de las piezas en el mercado lícito de obras de arte. Asimismo, han sido imputadas cinco personas como presuntas autoras de un delito de receptación.

La mayor parte del material intervenido se incautó en los registros efectuados en la localidad de Chinchón (Madrid), en almacenes y en el domicilio del detenido.

Las obras identificadas hasta el momento proceden de las iglesias de Castil de Tierra, Alparrache, La Losilla, Noviercas, Pozalmuro y Cabreriza, todas de las provincia de Soria, así como de la ermita de Valdelprado (La Rioja), no descartándose que algunos de los objetos sin identificar procedan de otras provincias de Castilla y León.

Una vez en poder del anticuario ahora detenido, las obras de arte eran documentadas por el mismo con certificados falsos de lícita procedencia e introducidas en el mercado de antigüedades, de forma que las personas que compraban estos efectos desconocían que procedieran de hechos delictivos.

En la desarticulación de esta banda, llevada a cabo por la Policía Judicial de la Guardia Civil de Soria, ha colaborado personal del Grupo de Patrimonio Histórico de la Unidad Central Operativa y las Unidades de Policía Judicial de la Guardia Civil de Madrid, Zaragoza y La Rioja.

Las diligencias policiales instruidas, los detenidos y los efectos intervenidos han sido puestos a disposición del Juzgado de Instrucción nº 2 de Soria.