Por ahora se desconoce si el gato contrajo la variante más agresiva del virus, como las registradas en Asia y Turquía, indicó un portavoz del citado instituto. «El que los gatos puedan contagiarse al cazar aves es algo que se conoce de casos habidos en Asia», señaló la citada fuente. En este sentido, el presidente del Comité Científico de La Rioja contra la gripe aviaria, Juan José Badiola, manifestó que el gato muerto hallado en Alemania «confirma la agresividad del virus y su gran capacidad de transmisión», aunque recordó que ya se habían dado casos de gatos infectados e, incluso, de tigres, en Asia.

El director del Instituto Friedrich Loeffler, de Alemania, Thomas Mettenleiter, recomendó a los propietarios de gatos no dejarlos al aire libre en las zonas de Rügen afectadas por la gripe aviaria y cuidar especialmente las condiciones higiénicas del animal.

El científico no excluyó la posibilidad de un contagio humano a través de los gatos, aunque subrayó que por ahora no se han registrado casos y recordó que para ello es necesario un contacto muy estrecho entre el animal y la persona. Finalmente, se dirigió a las personas que tienen gatos con síntomas de resfriado y que se han movido en libertad en áreas afectadas y les dijo que vayan al veterinario y sometan al felino a un análisis.