Cualquier reducción de empleo se hará por procedimientos «socialmente responsables», dijo el 'número tres' del grupo, que no precisó las áreas de actividad ni las plantas a las que afectará el recorte. Arcelor tiene 14.987 empleados en España y 95.000 en todo en mundo, cifra que no incluye la reciente adquisición de la canadiense Dofasco.

La siderúrgica hispano-franco-luxemburguesa comunicó que, con una generación de flujo libre de caja de 4.400 millones por ejercicio, se propone elevar paulatinamente la retribución a sus accionistas hasta representar el 30% de sus ganancias anuales.

Arcelor desveló además que su política de adquisiciones se centrará de forma exclusiva en compras que le generen una rentabilidad sobre el capital invertido superior al 15%. Tras la compra de Dofasco, y el acuerdo en China -la adquisición del 38,41% de Laiwu Steel Group- el plan estratégico apunta la existencia de «prometedores proyectos adicionales» en Latinoamérica, unas expectativas confirmadas por el director general financiero, quien también aludió a nuevas inversiones en Turquía.

Aumento del 20%

Mittal, que lanzó una opa hostil para hacerse con Arcelor, insistió, tras conocer los contenidos del plan estratégico, en que su oferta «supera, con sus oportunidades de creación de valor», los objetivos financieros de la siderúrgica hispano-franco-luxemburguesa. Sin embargo, según el 'Financial Times', el grupo Mittal Steel puede verse obligado a aumentar su opa de 18.600 millones por la siderúrgica europea en las próximas semanas. Expertos consultados por este diario creen que, para hacer frente a la estrategia defensiva de Arcelor, lo más probable es que Mittal aumente en el 20%, aproximadamente, su oferta en efectivo y acciones y proponga abonar ese incremento totalmente en efectivo para conquistar a los accionistas.

El gigante siderúrgico Mittal Steel especializará las plantas de acero de Arcelor en España, mantendrá la producción e introducirá nueva tecnología si logra absorber a su competidor, según Roeland Baan, presidente de la compañía en Europa. «No va a haber cambios grandes, pero sí va a dar más productividad y rentabilidad», prometió.