«Es un lujo para los aficionados», subrayó el responsable de estos premios, «contar con una pluma de esta categoría», que en toda su extensa carrera ha escrito siempre sobre el mundo del toro «con mesura y sin herir a nadie». Juan José Ochoa fue propuesto para este premio por el Presidente de la Federación Taurina de La Rioja, Salvador Arza Cilleros, que presentó ante la asamblea que otorga los galardones de la Gran Gala Nacional del Toreo los méritos de este crítico taurino de Calahorra. La Federación riojana ya le concedió recientemente el título de 'Taurino del Año'.

«Para mí ha sido una auténtica sorpresa», confesó Ochoa. «La verdad es que me siento anonadado, es un premio con el que ni soñaba». En todos los años dedicado a ese oficio «el primer premiado he sido yo porque me he divertido mucho». Asegura que, desde el año 39, nunca se ha perdido una corrida en Calahorra, ni una fiesta de los toros de Valencia ni de San Isidro en Madrid.

Ha visto a los más grandes «y sería imposible quedarme con una corrida o faena buena», pero desde la barrera siempre ha tratado de llevar cada una de ellas a su pluma «con objetividad, siendo constructivo, sin esconder nada, criticando lo criticable y alabando lo alabable, pero con estilo, sin dureza, sin arañar».

Juan José Ochoa, que recibió la Medalla de Plata de la Real Federación Taurina de España en calidad de 'aficionado', compartió los premios de la Gran Gala del Toreo, con los matadores de toros Joaquín Bernadó y André Hernando, y con el ganadero Juan Pablo Jiménez Pasqua. Así como con los periodistas Juan Miguel Núñez Batlles, José Luis Carabias, el pintor Pedro Escacena, y otros dos aficionados que como él se han ganado la admiración y el cariño del mundo del toro, Manuel Torres y Antonio Núñez.

En la misma Gala se entregaron los prestigiosos trofeos nacionales 'Cossio', de los que recibió el premio al mejor matador de toros de su XII edición, Manuel Jesús Cid 'El Cid'.