Las autoridades saudíes aseguran haber evitado hoy un intento de atentado con bomba contra una refinería en Buqayq, en el este de Arabia Saudí, con dos vehículos cargados con explosivos, según ha informado la cadena de televisión vía satélite Al Arabiya. De acuerdo con la cadena saudí, el atentado iba a ser perpetrado con dos coches bomba, supuestamente conducidos por dos suicidas, que pudieron ser abatidos.

Según el corresponsal de la cadena en el lugar de los hechos, es posible que hubiera más de un conductor en cada vehículo. De hecho, eran probablemente cuatro, según las informaciones preliminares citadas por la cadena de televisión Al Arabiya -que es de capital saudí y ha ofrecido mucha más información que los medios oficiales del país-, porque se han encontrado restos de otros tantos hombres a la entrada de la instalación petrolera, donde además resultaron heridos varios agentes de seguridad. Ninguna fuente oficial saudí facilitó información sobre el número de atacantes ni sobre su identidad.

Entre los primeros disparos, oídos a las 15.15 hora local (12.15 GMT), hasta que la policía hizo una voladura controlada de los vehículos, transcurrieron veinte minutos, según la misma fuente. No obstante, un responsable petrolífero saudí ha informado de que la explosión se produjo al estallar uno de los coches como consecuencia de los disparos de las fuerzas de seguridad contra el vehículo cuando intentaba entrar en el recinto, y añadía que asimismo se había producido una explosión en una importante refinería en Buqayq, núcleo urbano predominantemente industrial con una población que en 2005 ascendía a unas 1.950 personas, la mitad de ellas de nacionalidad estadounidense.

El recinto comprende las sedes de varias grandes instalaciones construidas por Saudí Aramco y posteriormente privatizadas: Dhahran (centro administrativo principal), al norte; Ras Tanura (la principal refinería y puerto de extracción de crudo), y Udailiya, donde existe otra refinería más pequeña. El ministro de Petróleo saudí, Ali Bin Ibrahim Al Nueimi, ha afirmado que la producción de petróleo saudí no se ha visto afectada por el atentado frustrado. Según declaraciones de Al Nueimi a la agencia oficial de noticias saudí, SPA, la refinería -que produce nueve millones de barriles diario de crudo- ha continuado la producción a toda capacidad y la exportación de crudo sigue normalmente.

Al Arabiya indica que las explosiones causaron un incendio en un laboratorio de la compañía Aramco, según el corresponsal de la cadena. El primer coche explotó en la entrada del laboratorio, y el otro a pocos metros de distancia. Hay "varios heridos" entre los guardas de seguridad de las instalaciones, pero al ser hoy un viernes festivo, muchos de los trabajadores de Aramco estaban librando, por lo que las instalaciones estaban casi vacías y no hay que lamentar más víctimas. La cadena, que no ha citado la fuente de su información, había indicado previamente que se habían registrado disparos y una explosión que podrían formar parte de un intento por atacar la refinería. El responsable petrolífero, que pidió el anonimato, ha indicado que desconocía las causas de la explosión en Buqayq, 70 kilómetros al suroeste de Dammam.

El portavoz del Ministerio de Interior Saudí, teniente general Mansour al Turki, ha dicho a Associated Press en El Cairo que no tenía "información" sobre lo ocurrido. El grupo terrorista Al Qaeda había llamado a atacar contra las instalaciones petrolíferas en Arabia Saudí, acusando al gobierno del país de vender petróleo a Occidente a precios económicos. Arabia Saudí se enfrenta desde hace tres años a crecientes ataques de grupos radicales islámicos, que intentan debilitar al régimen saudí mediante ataques a los puntos vitales del país, como refinerías o pozos de petróleo o las nutridas colonias de extranjeros que trabajan como técnicos especialistas en numerosos campos. El gobierno saudí realizó la pasada semana varias redadas en el este del país.