La tabaquera hispanofrancesa espera ahorrar 136 millones en costes durante este año para paliar el descenso de rentabilidad que prevé sufrir, tanto por las restricciones al consumo que contempla la ley antitabaco como por las subidas de impuestos.

De cara a los inversores, la noticia más positiva es que propondrá a la junta general que el dividendo previsto para el 2006 se incremente el 11,1%, de forma que cada accionista recibirá un euro extra por título. El crecimiento de la cifra de negocio, el 15,6% más elevada que en el 2004, hizo que los ingresos ascendieran a 4.112 millones. En este sentido, las últimas adquisiciones de la compañía aportaron casi una décima parte del resultado, en especial la tabaquera rusa Balkan Star (107 millones), junto a las filiales de Logista en Italia (177 millones) y Francia (65 millones).

El mercado extranjero tuvo un comportamiento mejor que el español, pues Altadis redujo aquí sus ventas el 8,5%, el doble en los cigarrillos negros, su feudo tradicional. En el caso de los rubios, el lanzamiento de una nueva clase de Ducados el verano pasado logró levantar el consumo, hasta casi igualar el resultado del año anterior (al final perdió medio punto). Como resultado, la cuota de mercado de la tabaquera en España se situó en el 26,9%, seis décimas menos.

Estos resultados contemplan un recorte de costes en previsión de las consecuencias negativas -para la empresa- que tendrá la ley antitabaco. Altadis espera ahorrarse más de doscientos millones hasta el 2007 (136 este año), para lo que ha ampliado su plan de ajustes laborales, que supondrá la salida forzosa de 472 trabajadores (233 en España), que unidos a los despidos iniciados el año anterior sumarán un total de 1.131 antes del 2008.