Venezuela es el quinto exportador mundial de crudo y cuarto abastecedor más importante de EE. UU., mercado al que destina la mayoría de sus exportaciones y donde Citgo, filial en ese país de la estatal Petróleos de Venezuela SA (PDVSA), posee una red de más de 14.000 gasolineras. El gobernante venezolano agregó que «ellos creen que no puedo tomar la medida porque dicen que no tendríamos dónde colocar el petróleo, pero están equivocados porque muchos países nos están pidiendo más y les hemos dicho que no podemos porque todos los días mandamos 1,5 millones de barriles a Estados Unidos».

Chávez hizo esta advertencia un día después de las declaraciones de la secretaria de Estado de EE. UU., Condoleezza Rice, ante el Comité de Relaciones Exteriores de la Cámara de Representantes, en las que atacó al Gobierno venezolano y habló del apoyo internacional a una huelga de transportistas que no ocurrió.

El presidente venezolano recordó que actualmente su país está ayudando con petróleo barato a las comunidades pobres de varios estados de EE. UU., y dijo que mientras tanto el Gobierno de aquel país «les quita los impuestos a los ricos y se los aumenta a los pobres». «El Gobierno de EE. UU. se gasta el dinero en invadir pueblos como Irak y Afganistán, y ahora amenazan con hacer lo mismo con Irán y Venezuela», manifestó.