Pasaban nueve minutos y 26 segundos de la una de la madrugada (hora española) - 13:09:26 (hora local) cuando, después de 1.450 millas de recorrido (2.686 Km.) y casi cuatro días de navegación, el Movistar cruzaba la línea de meta en el Muelle de la Reina del puerto de Wellington y superaba al ABN Amro 1 holandés, al mando del neozelandés Mike Sanderson, por sólo nueve segundos - apenas 25 metros -. Atrás quedaban casi catorce horas de lucha codo a codo en el estrecho de Cook.

Fue una derrota amarga para Mike Sanderson porque después de dominar la prueba, con una cómoda ventaja en el liderato y vencer en las dos primeras etapas, sufría su primera derrota a las puertas de «su casa».

Las últimas veinticuatro horas de esta tercera etapa pasarán a los anales de la VOR. Nunca antes se había vivido un duelo entre dos embarcaciones como el que protagonizaron el ABN Amro 1 y el Movistar. A las cuatro de la madrugada del miércoles parecía que los holandeses sentenciaban la etapa. Los españoles no se deprimieron y terminaron ganando.