La prueba está organizada por el Club Torocuervo y cuenta con el apoyo del Gobierno riojano, propietario de la estación de esquí, que cumple este año su trigésimo aniversario y en la que ha invertido 33 millones de euros en su remodelación durante los últimos años, según recordó la vicepresidente regional, Aránzazu Vallejo.

El Telemark es una de las modalidades de esquí más antiguas que existen y fue creado a mediados del siglo XIX en la región noruega del mismo nombre por Sondre Norheim, que desarrollo un giro en el que se adelantaba un esquí, para hacer una especie de genuflexión con la rodilla del otro.

Con el paso de los años, esta modalidad preponderante fue relegada a un segundo plano por un nuevo estilo desarrollado por el austríaco Matías Zdarky.

Este inventó un sistema de fijaciones que inmovilizaban el talón a las tablas, lo que facilitaba la velocidad en los descensos y que es la base del esquí alpino de competición.

"Diversas estaciones de esquí llevaban 16 años intentando organizar este campeonato, pero la Federación Española de Deportes de Invierno (FEDI) siempre se había opuesto. Ha tenido que llegar Eduardo Roldán a la presidencia para que esto sea una realidad", afirmó el presidente de Club Torocuervo, José Félix Paniego.

Entre las razones que han llevado a la FEDI a elegir a Valdezcaray para albergar la primera edición de este Campeonato, Paniego afirmó que la estación riojana dispone unas condiciones ideales para esta modalidad, además de un amplio grupo de practicantes.

Según los datos facilitados por Paniego, el Torocuervo cuenta actualmente con 78 socios que lo practican y en toda España se calcula que hay cuatro mil personas que lo han practicado en alguna ocasión.

"El Telemark está volviendo a tomar auge en todo el mundo y existan muchas posibilidades de que se convierta en deporte de exhibición en los próximos Juegos Olímpicos en Vancouver 2010", afirmó Paniego, quien recordó que a partir de ahora la FEDI va a proporcionar ayudas a los practicantes de elite.

"Hasta ahora, los miembros del equipo nacional se tenían que costear todos sus gastos", dijo.

El esquí Telemark tiene tres variantes: eslalon gigante, descenso clásico y descenso esprint, que será éste último el único que se dispute en Valdezcaray.

Las pruebas de esprint se desarrollan en dos mangas, deben de tener un desnivel entre cien y doscientos metros, salvar entre 25 y 28 puertas y contar con un salto, un bucle de 360 grados y una pequeña zona de 'patinaje'.

Valdezcaray dispone de dos pistas homologadas para la práctica del esquí de competición, las de Dos Torrentes y Rehoyo y será en ésta última, sobre una distancia de 1.500 metros, en la que se disputará el Campeonato.

"En el Telemark no gana el que llega más rápido, sino que también hay un equipo técnico repartido por las diferentes puertas que valora la distancia entre los dos esquís, el levantamiento que hace el deportista del talón y las transiciones", concluyó Paniego.