Hoy, la ministra de Agricultura, Elena Espinosa, se reunirá con los responsables de las comunidades autónomas para seguir trabajando en «reforzar» su prevención.

Por su parte, en declaraciones a Radio Nacional de España, la portavoz del Laboratorio Central de Veterinaria, Concha Gómez, aseguró que nuestro país «está preparado» ante una posible entrada del virus. «Si surge un caso sospechoso, lo detectaríamos en un plazo máximo de cuatro horas; en ese comunicaremos si el virus procede de un animal y si la cepa es la H5N1».

Nuevo caso en Italia

Un cisne hallado muerto ayer en la región de Abruzzo, en el centro de Italia, ha hecho saltar una vez más las alarmas en el país trasalpino. El cisne podría haber contraído el letal virus H5N1. Tres zonas del sur de la Península se encuentran en alerta, según anunció ayer el ministro de Sanidad, Francesco Storace.

El hallazgo de esta ave eleva a 22 el número de cisnes cuya muerte podría deberse al virus H5N1. En cinco de estos animales se ha confirmado que murieron por esta letal cepa.

El ministro italiano de Sanidad, que ha mantenido una reunión con científicos y responsables regionales, recomienda a la población que se abstenga de tocar las aves muertas y que comunique los casos sospechosos a los servicios veterinarios. Storace ha insistido una vez más en que la situación no trae consigo peligro alguno para la población.

Italia parece ser el país europeo más afectado por la epizootia, tras el descubrimiento en los últimos días de cisnes muertos en tres regiones diferentes del sur del país, en Apulia, Calabria y sobre todo en Sicilia, donde los casos están diseminados en varios municipios.

Un cisne en Eslovenia

Por su parte, las autoridades eslovenas confirmaron que un cisne contrajo el virus H5 de la gripe aviaria, cuyas muestras han sido enviadas a un laboratorio de la Unión Europea para que realice más exámenes. Ferran Tarradellas, portavoz de la UE, informó que el laboratorio británico de Weybridge determinará si se trata de la cepa H5N1.

Las medidas de precaución para Eslovenia, Grecia e Italia incluyen la creación de un área de 'alto riesgo' con un radio de tres kilómetros alrededor de las zonas donde se ha encontrado el virus, y una zona de vigilancia externa de otros 10 kilómetros. La UE dijo que las autoridades de Eslovenia estaban en «estrecho contacto» con las autoridades de la vecina Austria, pues el área de vigilancia llega hasta el territorio de este país.

En la zona de protección, las aves deberán permanecer en este espacio y estará prohibido el desplazamiento de cualquier ave, excepto al matadero. El comercio y envíos de carne de ave está estrictamente regulado y tampoco se permite la caza de pájaros silvestres.