La primera parte del foro, titulada 'El valor ecológico del corcho: un valor añadido para el vino' recogió la campaña lanzada por Adena en la que se defiende el consumo del corcho tanto por su valor como aislante como por la calidad ecológica de los alcornocales. De hecho, sólo existen en el mundo unas 2.500.000 hectáreas de alcornoques, árboles que crecen de forma espontánea en las dos orillas del Mediterráneo. Por eso, España y Portugal poseen más de la mitad de los alcornocales del planeta. Y lo más hermoso es que estos sistemas seminaturales -es decir, modelados por el hombre- albergan una diversidad biológica fastuosa. De hecho, en algunos de ellos se han llegado a encontrar más de 130 especies vegetales por cada mil metros cuadrados. Además, su fauna suele ser riquísima con especies que encuentran en ellos sus últimos refugios.

De los alcornocales se extrae una gran cantidad de productos valiosos para la economía humana: setas, bellotas y, obviamente, el corcho.

A continuación, Joaquín Rodríguez Rita, presidente de Asecor, realizó un repaso sobre las últimas innovaciones técnicas de este producto y presentó 'El kit técnico sobre el tapón de corcho', una excelente publicación en la que se analiza de forma muy pormenorizada todas las características de este elemento. Uno de los temas más tratados fue la denominada 'Systecode', es decir, la certificación internacional que distingue a las empresas que operan de acuerdo a las llamadas buenas prácticas taponeras. En este punto se centraron buena parte de las ponencias, como el caso de Bruno Colombí, que habló en la mesa redonda final sobre la eliminación del TCA: «Adiós TCA», ironizó. Este compuesto no causa ningún problema a la salud, pero es uno de los principales responsables de los problemas organolépticos asociados al aroma y al gusto.

Antes de la mesa redonda, habló Juan José Rubio Coque, investigador del Instituto de biotecnología de la Universidad de León, quién señaló que el sabor y el olor a moho o humedad que aparece en un porcentaje mínimo de botellas de vino ha sido denominado, injustamente, como 'olor a corcho', pese a que éste no tiene ningún olor. Fueron las investigaciones promovidas por la propia industria las que aislaron la molécula que producía dicha alteración, denominada a partir de entonces TCA, y determinaron que estaba causada por el uso de determinados pesticidas ya prohibidos en Europa.

Además, expuso las últimas investigaciones realizadas por su equipo en la Universidad de León y recordó que hoy en día se conoce mucho más de los orígenes y causas de la contaminación por haloanisoles e incluso se han identificado múltiples fuentes de contaminación distintas a la madera o al corcho, pero que se asociaban al TCA. Ha señalado que la aparición de aromas fúngicos en el vino es un problema multifactorial, no exclusivo del TCA.