Para este sábado (13,30 horas, La 2) está programado el doble, en el que los zurdos Fernando Verdasco y Feliciano López se enfrentarán a Mirnyi y Voltchkov. Será la disputa de un punto en extremo importante, porque la derrota dejará a España fuera de la competición y tendría que esperar hasta el mes de septiembre para afrontar la fase de permanencia en el Grupo Mundial.

Emilio Sánchez, capitán, y David Ferrer, ambos debutantes, van a recordar durante largo tiempo esta eliminatoria contra los bielorrusos. Ha sido como un mazazo o jarro de agua fría, según se mire. David Ferrer, que normalmente suele llevar a sus rivales por la calle de la amargura con tiros de derecha muy cruzados, se encontró con un Voltchkov que hizo recordar al que fue semifinalista de Wimbledon en el año 2000. El bielorruso llegó a ser el número 25 del ranking y ahora está muy bajo en ese listado porque no frecuenta los torneos. Pero por lo que exhibió ante Ferrer podría recuperar posiciones a corto plazo.

En realidad, Voltchkov sólo ha disputado un partido en los últimos seis meses, pero ese largo período de inactividad no le impidió doblegar en tres sets consecutivos a un David Ferrer tan sorprendido como todos.

Tropiezo de Robredo

En la apertura de la eliminatoria, Tommy Robredo estuvo muy por debajo de sus posibilidades. Para colmo de males cerró su derrota con una doble falta, la séptima a lo largo del partido. El de Hostalric no fue capaz de controlar a un Max Mirnyi bastante irregular, aunque efectivo a la hora de realizar el saque (sumó 22 puntos de servicio directo y logró por momentos enviar la bola a 220 kilómetros por hora). El bielorruso se mueve muy a gusto sobre la moqueta (taraflex) de la capital de su país.

La clave del desenlace estuvo en el séptimo juego del cuarto set. Fue cuando Mirnyi consiguió la ruptura de saque, que posteriormente defendería el suyo propio para, en el noveno, obtener el punto definitivo con la doble falta del gerundense. Robredo, antes de caer en ese fallo, había salvado una primera bola de partido. En cualquier caso, Tommy no estuvo a la altura de las circunstancias. En realidad no aprovechó situaciones favorables, con su rival prácticamente vendido cerca de la red. Además, se le vio durante el partido en una actitud poco convincente. Desde la finalísima del año 2004, en Sevilla, que culminó con la conquista por parte de España de la ensaladera de plata, Robredo no disputaba un encuentro de la competición.