Al menos tres personas murieron y un efectivo de la Misión de la ONU resultaron heridos durante la jornada electoral en el país caribeño, en la que la participación superó el 70%, según esas mismas fuentes.

Fuentes de la Red de Observadores Nacionales (RON) aseguraron ayer que, de acuerdo a los datos de un muestreo de votos que esta organización ha realizado, la victoria de Préval está garantizada. En segundo puesto quedaría el también ex presidente haitiano Leslie Manigat y en tercer lugar el empresario independiente Charles Baker.

Los datos preliminares en poder de los observadores indican que Préval se acercaría a la mayoría absoluta -el 50% más uno de los votos-, pero ello no se descarta que haya una segunda vuelta entre los dos ex gobernantes, prevista para el próximo 19 de marzo.

La RON, que es la organización que más observadores ha desplegado en estas elecciones, dispuso el martes de 5.000 personas entrenadas por el Instituto Nacional Demócrata (NDI, por sus siglas en inglés) estadounidense, organización especializada en la observación de procesos electorales.

Los datos de la RON coinciden con los recabados por Efe de otras organizaciones denominadas a sí mismas 'sociedad civil', que también han realizado muestreos.

La RON explicó que algunos centros de votación permanecieron abiertos hasta las 22.00 horas locales del martes (03.00 GMT del miércoles), a pesar de que estaba previsto el cierre simultáneo en todo el país seis horas antes. «Pero esto permitió que pudieran votar todos los ciudadanos que quisieron hacerlo y que soportaron grandes filas durante todo el día», añadieron las fuentes.

Préval, que fue ex primer ministro de Jean-Bertrand Aristide en 1991 y presidente democráticamente elegido de 1996 y 2001, se presentó a estas elecciones como candidato del partido La Esperanza, de reciente y oportunista creación. Ingeniero agrónomo de 63 años, Préval militó en el partido Lavalas (Avalancha), fundado por Aristide, quien fue evacuado del poder y del país en febrero de 2004 y sustituido por un gobierno provisional con el fin de llevar a cabo las elecciones.