Alrededor de 70 años de historia y comidas tiene Casa Taza, unos 47 en manos de esta familia. «Podemos decir que mi hermano Manuel, que falleció el pasado mes de agosto, era el director de esta orquesta que ahora tiene que tocar sin él», dice refiriéndose al bar y, con cierta nostalgia, José Luis Fernández Martínez.

«Mi hermano era el verdadero emblema de este local, ahora notamos mucho su ausencia y nuestros clientes también», confiesa José Luis, que parece sentirse incompleto sin su hermano a pesar de que ahora es él quien regenta Casa Taza con su sobrino Jesús Manuel, su cuñada María Dolores y dos cocineras, «en plan familiar».

«Hasta Casa Taza ha venido mucha gente famosa a disfrutar de nuestros platos. Creo que nos han visitado atraídos porque ofrecemos calor de hogar, porque es una casa familiar y la comida es casera», explica sobre los encantos de este local al que no se han resistido toreros, ciclistas y actrices de cine o teatro, e incluso, más de un político vasco.

De paso

«Mano a mano, mi hermano y yo lo hemos pasado muy bien. Entre los clientes habituales que venían hace muchos años estaba Pepe Blanco o Perico Chicote, que era bastante generoso porque me dejaba hasta propinas de cinco pesetas de aquellos años», recuerda José Luis, para quien «la calle Laurel ha cambiado mucho y hay cosas que se echan de menos».

«Antes venían cuadrillas, la gente se tomaba un par de vinos y cantaba todo el mundo. Ahora ya no es así; todos los clientes están a su historia. Hoy el carácter de la gente es diferente».

«Más de un cliente teníamos del mundo del toro y puedo contar alguna anécdota. Recuerdo, por ejemplo, que por aquí pasaba José María Manzanares. Vino con unos amigos y se llevaron los vasos, así que llamé al padre de los Chopera y lo trajo de nuevo al bar y como castigo le hizo pagar más whiskis de los que se había bebido para compensarnos», decía.

«Lo cierto es que nos animamos mucho cuando tiene lugar algún acto en Logroño como el teatro. Gracias al él, aquí ha comido Florinda Chico, Cristina Higuera y Toni Isbert. Eran muy majos y les gustaba la comida casera como las patatas con chorizo».

«Quien prueba nuestra comida siempre repite», comenta orgulloso José Luis.

En los últimos meses la revista Lecturas les ha recomendado y, lo que es más curioso, el dúo cómico Goma Espuma, clientes de Casa Taza, le ha incluido en su guía 'Michelines'. «El mérito también es de mi hermano Manuel», termina Jose Luis.