Zapatero se expresó así en una entrevista en la cadena Cuatro en la que confió en que ERC se sume finalmente al acuerdo sobre el 'Estatut' y anunció que el primer fin de semana de febrero viajará a Cataluña para exponer su visión sobre el proceso.

El jefe del Ejecutivo lamentó que el PP haya intentado trasladar a los ciudadanos un «discurso del miedo», pretenda impulsar iniciativas de «poca sustancia» y ponga en este debate «mucha exageración, poco realismo y nada de actitud constructiva para tener una posición central en el futuro de España».

Zapatero contrastó la normalidad del debate previo al Estatuto de 1979 con lo vivido en la actualidad y dijo que, en aquel momento, parece que el centro-derecha era de otra manera, mientras que ahora considera que su actitud no le va a conducir a ningún sitio salvo «a ser cada vez menos partido nacional». «Un partido nacional tiene representación importante y significativa en todos los territorios, incluido Euskadi y Cataluña, que son, para mí, tan España como mi tierra, León», sentenció.

Añadió que cuando se compruebe que el proceso del 'Estatut' concluye con normalidad, los sectores más «radicales y extremistas», en referencia al PP, «tendrán que dar alguna explicación».

Además, dijo que sería bueno que el Partido Popular se pusiera a trabajar planteando propuestas y alternativas y calificó de un deber de esta formación política participar en el debate porque no es bueno que se quede fuera del futuro.

El jefe del Gobierno consideró que se está culminando un Estatuto que puede tener vigencia para varias décadas, aunque precisó que ese texto «puede ser para siempre en los aspectos esenciales».

A su juicio, el debate del 'Estatut' no debe plantear un problema de siglas de partidos ni debe relacionarse con las elecciones de Cataluña.

Rodríguez Zapatero elogió la labor de impulso de Cataluña que ha realizado su presidente, Pasqual Maragall, y aseguró que sin él no se entendería el 'Estatut.' Sin embargo, al preguntarle si cree que Maragall debería encabezar la lista del PSC en las próximas elecciones autonómicas, subrayó que esa es una cuestión que debe decidir este partido.