El sábado 14 de enero tuve ocasión de asistir a la Gala organizada por la Real Federación Española de Atletismo (RFEA), en la que se entregaron los premios a los mejores atletas españoles de 2005. La Rioja fue en esta ocasión la anfitriona albergando, en el marco de Riojafórum, la fiesta del atletismo español en la que todos los asistentes vibramos de emoción.

Vibré, me emocioné, grité bravo y aplaudí a todos los premiados porque en mi modesta vida atlética sé lo que se necesita para poder alcanzar éxitos, reconocimientos y medallas: Tesón, fuerza de voluntad, constancia, sufrimiento, lágrimas, lesiones... Todos los atletas tenemos que pasar por todo esto y mucho más y, sin embargo, a pesar de ello, seguimos entrenando, continuamos machacando, no se muy bien porqué, pero el caso es que engancha.

Por eso me emocioné tanto en la entrega de premios, porque sabía el esfuerzo y el sufrimiento que se escondía detrás de cada una de las sonrisas que exhibían los atletas premiados. Pero también me enfadé muchísimo porque una vez más, y ya van no sé cuantas, este año vi lo mal que está el atletismo riojano y la desidia que se aprecia.

Siempre se ha dicho que el que no llora no mama y aquí, en La Rioja, en la Gala, los responsables del atletismo riojano perdimos una oportunidad de poner de manifiesto ante la RFEA que el pasado 3 de septiembre, en el Campeonato del Mundo de Veteranos celebrado en la ciudad de San Sebastián, cuatro atletas veteranos riojanos trajimos cuatro medallas. El sábado perdimos la oportunidad de reconocer ese esfuerzo y el granito de arena que aportamos y seguimos aportando al atletismo riojano.

Hablo de ellos, de esta categoría de veteranos, porque yo soy veterana y tengo la enorme satisfacción de haber conseguido para el atletismo riojano una de esas medallas. Perdónenme ustedes, pero es la categoría y disciplina que más conozco. Categoría que, dicho sea de paso, en los últimos diez años está moviendo cantidades ingentes de personas en miles de carreras a lo largo y ancho de este país (lo digo por si alguien no se había dado cuenta).

Pero hay otros atletas, de otras disciplinas y categorías, que han cosechado también para nuestra tierra, en este año 2005, logros tan importantes o mayores que los nuestros y que también se merecían el mismo reconocimiento.

Qué costaba hacer esto, decir cuatro palabras más cuando nombraron a los atletas veteranos premiados que, por otro lado, consiguieron sus medallas en el mismo campeonato que las logramos los riojanos.

Que no piense nadie que estoy hablando de dinero, ese que muchas veces nos gastamos en cutreces y chapuzas; ¿tan sólo eran treinta segundos, unas palabras!, que como dijo uno de los asistentes a la gala son fruto del sacrificio y del esfuerzo que muchas veces nos falta en esta sociedad; palabras para que la RFEA supiera que no sólo somos unos muy buenos anfitriones sino que una de las categorías que también sostiene esta federación es la categoría veterana.

Compañeros de entrenamientos, veteranos, atletas todos, ¿enhorabuena! Me emocioné, vibré, pero... lo siento: ¿también lloré!

Atleta del Club Loyola-Mavyal