El yacimiento de Sotés ya genera casi el 90% de la producción nacional de gas natural

Así lo confirma Unión Fenosa Gas (UFG), promotora y socia mayoritaria del Proyecto Viura, en el que también participan la Sociedad de Hidrocarburos de Euskadi y Oil&Gas Skills. La explotación del pozo 'Viura 1', el localizado en término de Sotés, ha registrado una importantísima alza de su nivel productivo hasta alcanzar cotas «que no se habían obtenido nunca», indican en UFG.

A ello ha contribuido de manera decisiva la operación para abrir una especie de ramal del 'Viura 1' que se llevó a cabo entre el pasado octubre y hasta hace un par de semanas, con el fin de «mejorar la productividad» de la perforación. Esto obligó a parar las labores extractivas durante los meses que duró la intervención. También se interrumpió, por tanto, la comercialización del combustible.

La actuación, ejecutada según la técnica conocida en el sector como el 'side track', consiste en habilitar otro punto de extracción utilizando el mismo orificio desde la superficie y hasta casi dos kilómetros de profundidad.

A partir de ahí, y gracias a los nuevos sistemas de perforación dirigida, se ha horadado otro agujero de una longitud similar, pero en un ángulo que ha permitido alejar las tuberías a 400 metros de distancia hasta donde se calcula que existe otra destacada reserva de gas natural.

Como consecuencia de esta operación, de la bolsa de hidrocarburo situada en el subsuelo de Sotés se están sacando en la actualidad entre 200.000 y 220.000 metros cúbicos de hidrocarburo al día, con picos de hasta 230.000 metros cúbicos de combustible por jornada.

«Se trata de un dato muy relevante», valoran en la operadora, por cuanto a finales del pasado septiembre los registros se movían en valores «muy inferiores» de en torno a 65.000 metros cúbicos por día. «Había bajado bastante y no estábamos extrayendo todo lo que requeríamos», reconocen en UFG.

Precisamente estos pobres índices de obtención de hidrocarburo fueron los que motivaron la actuación del ramal en el 'Viura 1', el pozo que se ha demostrado viable. No así el 'Viura 3', el que se localiza en la jurisdicción de Hornos de Moncalvillo, y que lleva tiempo sin funcionar porque se reveló «mal productor». «La idea es concentrar toda la producción y extracción en el 1 y el 3 dejarlo como una perforación accesoria y auxiliar para obtener información sobre el flujo del gas», precisa la operadora.

La socia mayoritaria señala que el Proyecto Viura contempla abrir nuevos pozos en el entorno de Sotés. «Nuestro modelo de negocio se basa en contar con más», admiten. Si bien aún no han definido las localizaciones exactas.

Por ahora, los técnicos están volcados en evaluar los datos de caudales y estabilidad en el tiempo de los mismos que arroja el 'Viura 1' a partir de la realización del ramal. «Nos vamos a centrar en analizar estos registros que no habíamos obtenido nunca y en mantener este nivel de producción», concretan. Unos índices que han disparado la extracción al umbral de los 200.000-220.000 metros cúbicos por jornada con «puntas» de hasta 230.000 metros cúbicos/día.

Estos valores implican que «entre el 85 y el 88%» de la producción nacional de gas natural procede en estos momentos del yacimiento riojano de Sotés. El resto proviene de los permisos en Poseidón (Huelva), El Romeral (Sevilla) y Marismas (Cádiz). La determinante aportación de la bolsa de combustible de La Rioja la erige como la principal referencia de generación de metano nacional en un país netamente importador, en el que se consumen por jornada más de 72,5 millones de metros cúbicos (el equivalente a 29.000 piscinas olímpicas).

La roca almacén ubicada en el subsuelo del Moncalvillo riojano se estima que contiene un volumen probado de 3 BCM (esto es, 3.000 millones de metros cúbicos de gas natural), lo que equivale al consumo que durante diez años realiza la región de este hidrocarburo y al 10% del consumo anual en España.