Arranca la cuarta Rioja Ultratrail

La primera etapa es, de nuevo, una contrarreloj individual de 13 kilómetros y unos 350 metros de desnivel, con salida desde la Bodega Institucional de La Grajera y llegada a la Ciudad del Fútbol Pradoviejo, en Logroño. El recorrido transcurre por el Campo de Logroño y los montes Coronilla, Águila y la Pila. El primer corredor en salir será el logroñés Jorge Olmedo, a las 18.30 horas, seguido del najerino Ángel Martínez y de la primera mujer, Victoria González. La diferencia entre cada salida será de 30 segundos entre los primeros y de 2 minutos entre los últimos. Los últimos corredores en tomar la salida serán el riojano Miguel Ferrer a las 19.49 horas, el ex ciclista Roberto Heras a las 19.51 y el vencedor de las tres ediciones anteriores y máximo favorito a revalidar la victoria, el burgalés afincado en Jaca, Luis Alberto Hernando, a las 19.53.

Al margen de la clasificación individual, en la que parece que Hernando y Ferrer volverán a disputarse el podio, en el que quedaría por resolver el tercer cajón (tal vez para Heras), existe una lucha interesante por la clasificación por equipos. Ferrer forma parte de su propio equipo, el Ferrer Sport, junto al calceatense Ángel Martínez Riaño, el najerino Aurelio Marijuán, el mirandés Raúl Delgado y el también riojano Jonathan Carranza. Además de los equipos foráneos que puedan optar al podio, como el Montejurra I/66, que fue tercero en el 2017, destaca otra formación riojana, Campo Activo, con el reciente campeón regional de carreras de montaña, Juan Peña (vencedor de la VII Nájera Xtrem del pasado domingo), el subcampeón Víctor Fernández, Daniel Villar, Eduardo González y Raúl López.

Cabe destacar también la participación de Corredores Solidarios, equipo formado por los riojanos Rubén Zabala, María Antonia Ruiz, Iván Lorenzo y Juan Olivenza, quienes participan con el objetivo principal de recaudar fondos para la AECC en La Rioja y honrar a las mujeres que han padecido o padecen esta enfermedad. Otro participante singular será 'Spiderabel' Fernández, corredor vasco que afrontará su cuarta Rioja Ultratrail disfrazado de Spiderman y que compite para difundir la labor de entidades como Montes Solidarios. Entre los 150 participantes hay, sobre todo, riojanos, pero también vascos, madrileños y cántabros. En féminas, la ausencia de la ganadora del año pasado, Elena Calvillo, abre la puerta a la segunda, la madrileña Eva Vidal.

La segunda etapa se celebrará mañana, con menos de 16 horas de recuperación. La salida (11 horas) y la meta estará en el castillo de Nalda y cuenta con un recorrido circular de 25 kilómetros y más de 1.000 metros de desnivel, ascendiendo a Peña Bajenza, paso por Cerro Arado y descenso por el cortafuegos de Cuvaldón. La tercera y última etapa tendrá salida (9.00 horas) y llegada en San Millán de la Cogolla, con 36 kilómetros. y 1.800 metros de desnivel, pasando por Pazuengos y Turza y acercándose a Urdanta. Este año no se ascenderá al San Lorenzo por seguridad, debido a la gran cantidad de nieve acumulada.