El Madrid recupera sensaciones en Nicosia

Los chipriotas, con tres españoles en sus filas como el portero canario Nauzet, un trotamundos que ha pasado del paro a la Champions, y los defensas Jesús Rueda y Roberto Lago, también treintañeros, fueron el bálsamo perfecto para cerrar heridas. Pero tampoco conviene desmerecer la capacidad que tiene el conjunto de Zidane para resolver este tipo de choques europeos que a muchos otros grandes se les atragantan, y de qué manera.

Ya en los primeros minutos pudo marcar el Madrid, tras una contra de manual que terminó con un centro de Benzema, un control con el pecho de Cristiano y un disparo que atajó en dos tiempos Nauzet. El ex de Osasuna, entre otros 13 equipos, se llevó un golpetazo de un compañero en la mandíbula y se quedó conmocionado, pero, sorprendentemente, siguió jugando. El delantero portugués lo intentaba una y otra vez con una actitud irreprochable, pero en ese primer acto no vio puerta. Realizó incluso un vuelo espectacular buscando un balón de cabeza.

El choque se abrió definitivamente en los seis últimos minutos del primer tiempo, con el gol de Nacho, y el doblete de Benzema, el primero tras un gran pase en profundidad de Kroos y el segundo al regalárselo en bandeja Cristiano. Ponía fin el francés a más de nueve meses sin marcar en Europa -no lo hacía desde el choque de octavos ante el Nápoles (3-1)- y repetía el doblete logrado hace seis campañas en este mismo escenario. Todas esas acciones contaron con la generosidad del Apoel, seguramente peor que la mayoría de equipos de Primera en España.

El trámite estaba resuelto con creces pero Cristiano quería disfrutar de sus momentos de gloria y no cejó en su empeño. Por algo es el máximo artillero de esta Champions, con ocho tantos, y el tercer jugador, tras el italiano Del Piero (Juventus) y el ucraniano Rebrov (Dinamo de Kiev), que ve puerta en las cinco primeras jornadas de la fase de grupos.

En Nicosia firmó dos tantos bonitos, también con inestimables ayudas de los zagueros. No falló de cabeza, libre de marca, y tampoco tras un grave error del central y del portero ante la porfía de Karim, lo que no deja de ser noticia. Acertó CR7 a portería vacía, pero escorado y en posición incómoda. Tanta hambre tenían el de luso y el galo que se golpearon en una ocasión entre ellos y casi se lesionan. Hubiera sido el colmo. Los minutos para Theo, Ceballos y Mayoral, intrascendentes.