La Orden del Temple fue fundada en 1118 por nueve caballeros franceses liderados por Hugo Payens tras la Primera Cruzada. Su objetivo era proteger la vida de los cristianos que peregrinaron a Jerusalén tras su conquista.
Una vez que la Iglesia Católica aprobó la Orden de manera oficial en 1129, creció en tamaño y poder.
Los caballeros templarios eran distinguidos por vestir un manto blanco con una cruz roja dibujada y se encontraban entre las unidades militares mejor entrenadas de las Cruzadas.
Los miembros no combatientes gestionaron una compleja estructura económica a lo largo del mundo cristiano, crearon nuevas técnicas financieras que constituyen una forma primitiva de banco y edificaron fortificaciones por todo el Mediterráneo y Tierra Santa.
Su éxito está íntimamente unido a las Cruzadas, ya que la pérdida de Tierra Santa tuvo como consecuencia primera la desaparición de los apoyos de la Orden.
Además, el secretismo que rodeaba a sus ceremonias de iniciación creó una gran desconfianza que hizo que algunos monarcas presionaran al Papa Clemente V para que tomara medidas contra sus integrantes.
Hacia el año 1300 algunos de sus miembros fueron arrestados y quemados en la hoguera. El Papa cedió y disolvió la Orden en 1312. Su rápida desaparición social hizo que en torno a los templarios nacieran muchas especulaciones y leyendas que continúan, en ocasiones, hasta hoy en día.
Los templarios se implantan en España en el año 1130. La Corona de Aragón llegó pronto a un acuerdo con la Orden para que colaboraran en la Reconquista; por este motivo recibieron los castillos de Monzón y Remolins, entre otros, además de tierras y derechos sobre las conquistas.
A principios de 1981, la Santa Sede se tomó el trabajo de confeccionar una lista de organizaciones que se declaraban sucesoras de los templarios y encontró más de cuatrocientas. Algunas se dedican a fines altruistas y trabajan con los más necesitados.
También existen algunas corrientes masónicas que aseguran descender de los templarios, como el Rito Masónico Templario y la Estricta Observancia Templaria del Barón d'Hund.
