. Ko Tai Keung, Amigo del Rioja por el Consejo Regulador y de la Asociación del Vino de Saint Emilion (Burdeos), además de importador de Bodegas Altanza, visita estos días La Rioja. Ko Tai ha sido nombrado embajador de un proyecto apadrinado por los gobiernos provincial y municipal de Sandhong y Yantai (ciudad costera de cuatro millones de habitantes) para edificar una ciudad del vino, un 'Disneywine' asiático, en Yantai, la población y comarca donde se cultiva el 40% de las uvas para vinificación del gigante asiático.
- ¿Qué cifras manejan?
- No tenemos aún detalles concretos, pero será una gran inversión con el apoyo del Gobierno de la provincia de Shandong y de la ciudad de Yantai, donde se construirá la ciudad. La empresa privada promotora cotiza en Bolsa, lo que da una idea de la magnitud del proyecto, que prevé, en una superficie de 80.000 ó 90.000 metros cuadrados, edificar un resort de cinco estrellas, un centro de convenciones, establecimientos comerciales para bodegas de todo el mundo, además de una calle -'Fine Wines'- para las bodegas más prestigiosas del mundo. Además, habrá una oficina de aduanas para evitar el fraude que existe actualmente con los productos importados y con el objetivo de que el comprador chino pueda adquirir los vinos directamente a las bodegas con todas las garantías contra la falsificación.
- ¿Y qué plazos?
- Los apoyos públicos y privados ya están resueltos y volveremos en enero para firmar acuerdos en Rioja. Lo haremos con Altanza, la bodega con la que he trabajado muchos años, y otras compañías de prestigio de España para lo que hemos pedido la colaboración a nuestros amigos de la bodega. Habrá alquileres ventajosos y almacenamiento sin coste fiscal hasta la venta para las bodegas que participen desde un principio. Nuestra intención es que Yantai, donde se produce el 40% de la uva para vinificación de China, sea el cuarto centro de negocios del vino tras Londres, Nueva York y Hong Kong.
- ¿No es el vino un producto de lujo, casi exclusivo en China?
- Está dejando de serlo. Tenemos una clase media incipiente que está creciendo. Es cierto que hoy existe una población pequeña de millonarios (unos 40 millones, como toda España) que concentran su consumo en las grandes y legendarias casas francesas como Latour, Margaux o Petrus, pero ya hay personas que viven en las ciudades que consumen vino chino (se elabora con arroz, no con uvas) y que tienen, o van a tener, acceso a los vinos de uva. Personalmente, creo que Rioja, y España, deberían apostar por promocionar sus grandes vinos de calidad porque es una pena que, habiéndolos tan buenos, apenas se conozcan.
- ¿Tienen alguna estadística sobre consumo actual y futuro?
- Hay pocos datos. Lo más significativo es que menos del 1,5% del alcohol que se consume en China es vino tranquilo. La primera bebida es la cerveza, seguida del vino blanco chino y del vino de arroz. En volumen, serían unos 700 millones de litros de vino al año, pero con 1.400 millones de personas las perspectivas de futuro son brillantes a medida que crezca la clase media.
- China ya produce vino. ¿Hay además interés por entrar en el negocio con la compra de compañías de ámbito mundial como está sucediendo con otros sectores?
- Efectivamente, producimos vino. Como decía, Yantai acapara el 40% de la producción actual y el hecho de invitar a bodegas de prestigio de todo el mundo a participar en la 'Ciudad del Vino' también tiene que ver con aprender y mejorar la calidad de nuestros vinos. En cuanto al interés empresarial, un millonario chino ya compró un gran chateau francés, pero, al margen de esta anécdota, sí que hay empresas chinas interesadas en absorber algún grupo importante o alcanzar acuerdos de cooperación en un futuro no muy lejano. Estoy convencido de que habrá operaciones de este tipo.
- ¿Cómo surge la idea de la 'Ciudad del Vino' siendo el conocimiento de este producto, al menos actual, únicamente incipiente?
- Hay dos motivos. Por un lado, el vino chino se hace con arroz y Naciones Unidas ha recomendado que el arroz se emplee para alimentación de la gente con necesidades. Por otro, el vino, así como los puros, el golf..., es decir, el estilo de vida europeo está entrando en China a través de las clases altas, aunque pueda haber también un poco de esnobismo. Pero lo que nadie puede discutir es que China es en estos momentos el mercado con mayor potencial de crecimiento del mundo.
- ¿Cómo se presenta en China un vino de Rioja: europeo, español o por su propio nombre?
- De contextualiza con España en primer lugar, pero de ahí pasamos a Rioja como la denominación de origen número 1. Además, intentamos destacar la variedad tempranillo por su personalidad y porque es diferente a las otras uvas internacionales francesas más conocidas como cabernet, merlot o syrah.
Comentario
inadecuado
