Más barato que el avión, más cómodo que el autobús, más veloz de lo que parece y con un plus de seguridad. El tren, durante décadas el único medio de comunicación al alcance de la mayoría de los españoles, gana adeptos año tras año y la futura tela de araña de la alta velocidad le augura parte del esplendor pasado.
Aunque como en casi todas las infraestructuras la situación ferroviaria de La Rioja no es como para alardear, la actual línea férrea permite a los riojanos plantarse en unas pocas horas y con un único transbordo en algunas de las principales capitales europeas, como París, Lisboa, Milán o Zúrich.
Al margen de los importantes descuentos para mayores de 60 años, estudiantes o niños y de las múltiples opciones y clases ofertadas, un viajero puede llegar, por ejemplo, de Logroño a París en apenas 11 horas (incluidos los 75 minutos de espera en la estación de Burgos) por unos 200 euros. Tras tomar el Miguel de Unamuno que parte de la capital riojana a las 18.46 horas y transbordar al trenhotel que sale de la terminal burgalesa a las 22.21 horas, la capital gala nos dará la bienvenida minutos antes de las 8.30 horas. Por la mitad de precio, pero con la paciencia que requieren 15 horas de asiento tenemos la opción del autobús. Y por 342 euros (ida y vuelta) y la mitad de tiempo de viaje, esperas incluidas, el vuelo Agoncillo-Barajas-París y retorno.
Los raíles nos trasladan también desde La Rioja a Lisboa por 112 euros (Alvia a Madrid y trenhotel a la capital lusa) en 12 horas y media de viaje, con el inconveniente añadido de las diez horas de espera en la capital de España.
Si optamos por Iberia, la oferta es de siete horas de viaje, incluido el transbordo y la espera en Barajas, y 407 euros por los billetes de ida y vuelta. Con una importante oferta de más de 11 autobuses de Logroño a Madrid con salidas a partir de las 6.00 y hasta las 22.00 horas, el autocar que parte de la capital a las 8.30 y a las 22.00 horas nos depositará en la capital lusa en poco más de 8 horas para un desembolso total de 67 euros.
Vía Barcelona
El Miguel de Unamuno a Barcelona nos abre la autopista férrea hacia Milán y Zúrich por poco más de 200 euros y unas 20 horas totales de viaje. El Pío Baroja o el trenhotel nos permitirán disfrutar unas horas ( de 9 de la mañana a 7 de la tarde de la Ciudad Condal). El autobús, por unos 140 euros nos lleva a ambas capitales europeas, con transbordo en Barcelona, pero en más de 24 horas más esperas. El aeropuerto de Logroño-Agoncillo nos vuelve a dar la posibilidad más veloz con 8 horas totales hasta Milán y 12,20 a Zúrich, por 329 y 369 euros ida y vuelta con Iberia, en ambos casos con transbordo en Madrid-Barajas, aunque la opción de El Prat se mantiene abierta hasta casi finales de este mes de julio.
El paisaje europeo nos espera desde la ventanilla del tren.