FÚTBOL
El rinconero Llorente se convierte en el sexto jugador riojano que viste la camiseta nacional
España ya ganaba 2-0 cuando Del Bosque se acordó de él. Villa había marcado el primer tanto, de penalti, y su sustituto, Fernando Torres, había finalizado con enorme calidad una exquisita jugada de Xavi. La campeona de Europa volvía a gustarse y Del Bosque ordenó a Fernando Llorente que calentara en la banda. El momento de su debut se acercaba.
Fue en el minuto 70 del encuentro. Entró para relevar al metrónomo de la selección: un Xavi cuya figura se agiganta a cada partido. En ese momento, cuando el reloj ya iba a señalar el minuto 71, Fernando Llorente se convirtió en el sexto jugador riojano que vestía la camiseta nacional en categoría absoluta. Ingresó así en una cofradía en la que sólo figuran Solana, Santi Ezquerro, De Pedro, José Ignacio y Aranzubía. Otros muchos, como Zubillaga o como, en los años 20, el ingeniero y literato Perico Escobal se quedaron a las puertas de debutar con España.
Llorente ya ha jugado sus primeros veinte minutos como internacional. A los 23 años, con una planta imponente, y con más recursos técnicos de los que a simple vista parece, Fernando tiene tiempo para convertirse en el riojano que más veces ha vestido la roja: de momento, Javi de Pedro (nacido en Logroño aunque criado desde niño en San Sebastián) mantiene ese listón situado en 12 comparecencias con la selección. Llorente ya ha cumplido un sueño: ahora le toca prorrogarlo. Condiciones tiene para ello, porque, como ariete, ofrece algo diferente a lo que aportan Villa o Torres.
Sus primeros veinte minutos como internacional sirvieron para mostrar su indudable fortaleza en el juego aéreo (remató un córner a los cinco minutos de salir) y su peligro en el área: no llegó a atinar con el remate tras una buena jugada de Cazorla. Incluso el último minuto del partido fue suyo: una galopada por el borde del área que cerró con un buen centro al que no llegó Torres.
Llorente, en fin, no marcó, pero dejó buenas sensaciones. Sin timidez, metió el cuerpo, protegió el balón, se desmarcó bien y pidió la pelota. Suficiente para sus veinte primeros minutos con la roja. Ahora sólo cabe esperar que Del Bosque siga contando con él.
España sigue su camino
Antes de que Llorente entrara en el campo, España demostró que quería seguir su camino con grandeza, dispuesta a mantener su condición de número uno del escalafón universal y a presentarse en el Mundial de Sudáfrica sin complejo alguno, dispuesta a todo. Se tomó muy en serio el amistoso ante los ordenados chilenos, que venían de derrotar nada menos que a Argentina, y convenció. La selección estuvo segura atrás, siempre bien organizada, y mostró una pegada extraordinaria. Por algo Villa y Torres, superiores cuando no están juntos, son de los mejores delanteros del mundo. Ya son 28 partidos sin perder, a tres del récord de Clemente.
El gol de Villa, de penalti, permitió a España trenzar mejor su juego y la mejor prueba llegó en el segundo tiempo, tras cambiar a Torres por Villa. Mantenía su idea de un punta. Y el ex atlético, que no marcaba desde la final de la Eurocopa, firmó un gol extraordinario. Primero, Xavi se zafó de su marcador con un sublime gesto de calidad, luego condujo la pelota con velocidad, para cedérsela a Fernando Torres. El fuenlabreño la recogió como un regalo divino, hizo un recorte y, muy escorado, la tocó con la zurda al poste más lejano. Del Bosque, en el vestuario, confesó que el gol le había emocionado: gestos técnicos de primer nivel y un extraordinario sentido de equipo. Eso es España.
