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El pecio saqueado por la empresa estadounidense de cazatesoros Odyssey pertenece a la fragata española Nuestra Señora de las Mercedes, una embarcación que zarpó del puerto del Callao (Lima) con 500.000 monedas de oro y plata y que fue hundido por un navío de guerra inglés en 1804. Así lo confirmó ayer James Goold, el letrado que defiende los intereses del Estado español en el juicio del 'caso Odyssey ' que se está dirimiendo en Tampa (Florida).

«Lo que ha hecho la empresa Odyssey es moral y legalmente inaceptable», afirmó Goold. «La fragata Nuestra Señora de las Mercedes pertenece a la Armada Española y goza de inmunidad soberana», subrayó el letrado. El director general de Bellas Artes y Bienes Culturales, José Jiménez, aseguró que, a tenor de los datos y las investigaciones realizadas, el Estado español «va a ganar» el 'caso'. «Existen razones legales e históricas suficientes para que tengamos este convencimiento», dijo. «Además, no vamos a actuar con medias tintas; tengo instrucciones del ministro de Cultura para que defendamos hasta el final y con todos los argumentos que nos asistan nuestros intereses patrimoniales».

Preguntado sobre un acuerdo con Odyssey para recompensarles por el hallazgo, Jiménez respondió «no». «Nuestra valoración no se mide en términos económicos; lo que allí se ha encontrado es un cementerio marino, con doscientos marineros españoles muertos y con un legado histórico y documental de incalculable valor». Sí estuvo más receptivo acerca de la compensación que reclama el gobierno peruano, pues los 14.000 kilos de monedas encontradas se acuñaron en Lima en 1803. «Perú pertenecía en aquel año a la Corona Española y nuestro hermanamiento con los pueblos sudamericanos es algo que no podemos desestimar».

La fragata Nuestra Señora de las Mercedes fue atacada en octubre de 1804 por la flota británica. En ese momento Inglaterra y España estaban en paz.