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Pedro López Arriba, presidente del Centro Riojano de Madrid (615 socios en la actualidad) está dispuesto a mantener el giro iniciado por su predecesor, Crescencio López de Silanes. Promoción y desarrollo, futuro, en suma, porque, como señaló a nuestro periódico, «no tendría sentido hoy un Centro Riojano a la antigua usanza». Mientras ultima los preparativos sobre el bicentenario del 2 de mayo, Pedro López Arriba explica los motivos de la programación.

- ¿Cómo surgió la idea?

- Primero, por la importancia que tiene el acto en Madrid. Y, en segundo lugar, por las implicaciones que aquellos actos tuvieron para La Rioja con la creación de Junta de Insurrección de La Rioja, la que organizó un poco el territorio y la que posibilitó la elección de diputados en las Cortes de Cádiz y la declaración de Santa Coloma en 1812 demandando la creación de la provincia.

- Entonces, para el bicentenario de 1812, con más motivo...

- Evidentemente. Prepararemos unos actos mucho más potentes con la idea de destacar la vertiente madrileña, la riojana y la nacional.

- Vamos, que el programa del 2 de mayo de este año tiene esa doble vertiente, nacional y riojana...

- Exacto. Es aprovechar el acontecimiento en Madrid y destacar la especificidad nuestra, lo riojano.

- Desde la periferia hay muchos sectores a los que no les gusta nada hablar de asuntos que hagan nación...

- Con el 2 de mayo se ha abierto un debate notable en todo el país. En Cataluña y el País Vasco algún catedrático ilustre ha subrayado que esto no es un problema de selectividad de los recuerdos sino de conocimiento o ignorancia. Lo que sí es cierto que la modernidad de La Rioja, La Coruña y tantas otras ciudades y regiones se monta en el periodo comprendido entre 1808 y 1812 aunque otros se empeñen en otras cuestiones más míticas que reales.

- Dejando a un la lado la cuestión, el programa es la vertiente más cultural del Centro Riojano...

- Sin duda. Lo hemos hecho en detrimento de otras jornadas que terminaremos montando sobre la economía riojana regional y europea. Y en el 2012 volveremos a la carga con la Constitución de Cádiz y la declaración de Santa Coloma.

- Todo esto supone o significa un cambio de rumbo en la institución...

- Sí. Más que un cambio de rumbo es un acelerón en el que previamente había tomado el anterior presidente, que ya marcó una línea de cambio muy seria en la propia configuración de lo que es un centro regional.

- En definitiva, que no se trata de una historia de nostalgias del terruño sino de una apuesta por el desarrollo y el futuro...

- Estamos para hacer una exhibición, lo más fuerte que se pueda dar, de tu tierra de origen. Y no para ser un lugar en el que tomar unos vinitos y decir qué bonito y vuelvo en vacaciones.