larioja.com

Desde primeras horas de la mañana la ciudad de Nájera presagiaba el comienzo de las Fiestas de San Prudencio en un día brillante de sol que invitaba a salir a la calle a disfrutar del lanzamiento del cohete y de las actividades previstas. Los más madrugadores en llegar la plaza de España fueron los ciclistas que participan estos dos días del fin de semana en las pruebas regionales de orientación en bicicleta, que afrontaron recorridos por los caminos de la comarca con un mapa como ayuda buscando su clasificación para el campeonato nacional.

También llegaron temprano tres jóvenes que se dedicaron, hasta el agotamiento, a dibujar y colorear las caras de los más pequeños para que se sintieran más implicados en la fiesta y para deleite de sus padres. Ayer, pocos niños había que no fueran 'spidermans', guerreros o princesas de fantasía.

A la una de la tarde, la comitiva festera partió de la plaza de Santiago en dirección a la de España. Una charanga, gigantes y cabezudos, toros de carretilla y, como no podía ser menos, la Peña Juventud de Nájera, avisaron con su presencia, su música y sus carreras que el cohete iba a ser disparado desde el balcón del Ayuntamiento.

En lo alto de la Casa Consistorial, la alcaldesa, Marta Martínez felicitaba las fiestas a los najerinos y les invitaba a participar con alegría en el amplio programa previsto para estos días... y los siguientes, ya que enlazan con las de la Proclamación de Fernando III, dejando un saldo de ocho días festivos. El encargado de prender la mecha fue el rey de las pasadas fiestas, que se había quedado sin pareja a causa de la boda de un hermano en la vecina Santa María la Real. Tras el disparo del cohete se llevó a cabo un pasacalles a cargo de la charanga de la Peña Juventud y después de los vermúts de rigor, las cuadrillas de Nájera marcharon de comidas a la calle San Marcial. Las actividades de la tarde y noche se desarrollaron como estaban previstas, mientras que alrededor de las once de la noche comenzaron a aparecer los primeros caminantes de la Valvanerada, que fueron obsequiados con un vaso de caldo para darles fuerzas con las que llegar hasta el santuario de la patrona de La Rioja.