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Los bancos de alimentos de toda España recogen parte de los excedentes de la industria agroalimentaria, de la gran distribución y de las 'operaciones kilo' de los colegios para repartirlos después entre los más necesitados a través de oenegés y organizaciones caritativas. La Federación Española de Bancos de Alimentos (FESBAL), integrada por 52 entidades locales, celebra desde ayer en Logroño su asamblea anual con 140 representantes. «En nuestra sociedad rica, también se genera pobreza aunque a veces no la queramos ver», subraya Javier Espinosa, presidente de FESBAL, organización que cuenta con 1.200 voluntarios y distribuyó el pasado año 70 millones de kilos de alimentos que beneficiaron a 888.000 personas (10.500 de ellas se llevaron en La Rioja).

- ¿En qué condiciones están los productos que luego reparten?

- Obligatoriamente deben encontrarse en buen uso de consumo. Ocurre que los supermercados, porque la fecha de caducidad está próxima o porque no son de temporada o porque tienen una etiqueta estropeada, los retiran de los estantes. Pero para nosotros, siguen siendo aptos.

- ¿Están notando en su actividad el aumento del precio de las materias primas y de los alimentos por la mayor demanda?

- Estamos percibiendo que en los últimos años nos cuesta más captar los alimentos, quizá porque las empresas están ajustando más sus producciones. Hasta ahora, la mitad de nuestros productos provenía de la actividad normal de los bancos de alimentos y la otra mitad, de los excedentes alimentarios de la Unión Europea (arroz, cereales, leche). Pero la UE dejará de producir excedentes, lo que nos planteará otro escenario.

- ¿Qué les sugiere la escasez de arroz, por ejemplo?

- Nos sugiere que deben hacerse cosas diferentes. El campo tiene un enorme potencial de producción pero la agricultura debe cambiar sus esquemas y aumentar la superficie cultivada. Entre otras mejoras, tiene que haber más gente dedicada al campo.

- ¿Aumenta el número de personas que acuden a los bancos de alimentos en épocas de crisis económica?

- La crisis nos obliga a seguir existiendo. Las necesidades crecen, pero también crece el número de bancos de alimentos.

- ¿Conocen las empresas de distribución las ventajas de las que se pueden beneficiar si donan sus alimentos a los bancos, como las exenciones fiscales?

- Tratamos de resaltar estos aspectos en nuestras campañas, pero realmente, una empresa se centra en su actividad económica y la responsabilidad corporativa, es decir, la solidaridad, se despierta en pocas ocasiones.

- ¿Qué compañías colaboran habitualmente con los bancos de alimentos?

- Hemos entregado nuestros premios, 'Espigas de oro', a Azkar como empresa de transporte, y a Unilever, Nestlé, Carrefour y la Obra Social de Cajamadrid, con la que tenemos un acuerdo para equipar los bancos con instalaciones refrigeradoras que nos permitirán aumentar el tiempo de conservación.