Baloncesto
El Caja Rioja, contra los cinco
Seis equipos, entre ellos el Clavijo, pelean por conseguir la plaza de ascenso directo a Leb Oro
CON CLASE. Hilliman, Johnson, Wells y Simonavicius charlan con los alumnos del Instituto D'Elhúyar. / J. RODRÍGUEZ
Faltan seis partidos para que la fase regular de la Liga Leb Plata acabe. Y un simple vistazo a la clasificación basta para frotarse las manos ante un final apasionante, con muchos (y buenos) equipos enzarzados en una guerra sin cuartel y con un gran Caja Rioja metido en el fregado del ascenso. De momento, los riojanos van quintos, aunque a sólo una victoria del primer clasificado. Y la lucha por la cabeza tiene un premio goloso: el líder ascenderá directamente a la Leb Oro. Sin rodeos.
Los demás, hasta el noveno, jugarán una eliminatoria previa al mejor de tres partidos de los que saldrán los cuatro equipos que disputarán una inédita final four, que se celebrará en Cáceres. De ahí saldrá la segunda plaza de ascenso a la categoría de plata del baloncesto español.
Así que, para evitarse el purgatorio posterior, los seis equipos punteros quieren a toda costa acabar la fase regular en primera posición. Y el Caja Rioja, también: «Es evidente que podemos y debemos luchar por ello», indica Jesús Sala, técnico cajero. Aunque sin volverse locos: «Yo lo veo complicado porque dependemos de los demás. Basta por ejemplo con que Vic, que ahora es el líder, gane cinco partidos para que asegure ese puesto». No obstante, los riojanos aspiran a seguir su sólido camino por la categoría: «Tenemos la ambición de ganar todos los partidos que nos quedan -afirma Sala-, pero tampoco debemos hundirnos si sufrimos un mal día. Nuestro gran objetivo es terminar, al menos, en quinto lugar, para tener así ventaja de campo en las eliminatorias del play off. Al jugarse estas eliminatorias al mejor de tres encuentros, si el Caja Rioja lograra situarse entre los cinco primeros se aseguraría, en caso de que fuera necesario, disputar el definitivo tercer partido en el Palacio de los Deportes.
El camino en pos del liderato comienza este viernes, a las 21.00, contra el Alimentos de Palencia en la ciudad castellana. Y luego llegarán Cajasol, Tarragona, Santa Pola, Sabadell y Akasvayu Vic. «Muchos partidos difíciles», valoró Sala nada más aniquilar al Almería, el domingo en el Palacio. Porque, por ejemplo, el primer enemigo, Palencia, tiene una plantilla de calidad, aunque se vea ahora luchando «en una situación rara», a una victoria del descenso. Escrutando los calendarios, Sala concluye que el Akasvayu es quizá quien mejor final tiene: «Salvo el próximo partido, contra Almería, y el último, contra nosotros, se mide con rivales teóricamente inferiores. Pero es que, además, da la impresión de que Vic nunca falla cuando no tiene que fallar».
En este final de liga tan apretado, los favoritos se están comportando con la fiabilidad de un Ferrari. Todos, salvo el que a priori iba a dominar la Leb Plata: el Farho Gijón. Los asturianos están a dos victorias del liderato. «Es curioso, pero el bajón de cuatro partidos que tuvieron coincide con los refuerzos de su plantilla», indica Sala. Unos refuerzos que venían a redondear una nómina ya muy potente: «Por nombres, es el grupo de mayor calidad. Quizá ése sea su principal problema: tiene demasiados jugadores de gran nivel y eso es difícil de gestionar». Aunque el liderato lo tiene muy lejos, esa abundancia de recursos convierte a Gijón en «un enemigo temible para los play off, donde hay que jugar tres partidos en siete días».
Los demás, hasta el noveno, jugarán una eliminatoria previa al mejor de tres partidos de los que saldrán los cuatro equipos que disputarán una inédita final four, que se celebrará en Cáceres. De ahí saldrá la segunda plaza de ascenso a la categoría de plata del baloncesto español.
Así que, para evitarse el purgatorio posterior, los seis equipos punteros quieren a toda costa acabar la fase regular en primera posición. Y el Caja Rioja, también: «Es evidente que podemos y debemos luchar por ello», indica Jesús Sala, técnico cajero. Aunque sin volverse locos: «Yo lo veo complicado porque dependemos de los demás. Basta por ejemplo con que Vic, que ahora es el líder, gane cinco partidos para que asegure ese puesto». No obstante, los riojanos aspiran a seguir su sólido camino por la categoría: «Tenemos la ambición de ganar todos los partidos que nos quedan -afirma Sala-, pero tampoco debemos hundirnos si sufrimos un mal día. Nuestro gran objetivo es terminar, al menos, en quinto lugar, para tener así ventaja de campo en las eliminatorias del play off. Al jugarse estas eliminatorias al mejor de tres encuentros, si el Caja Rioja lograra situarse entre los cinco primeros se aseguraría, en caso de que fuera necesario, disputar el definitivo tercer partido en el Palacio de los Deportes.
El camino en pos del liderato comienza este viernes, a las 21.00, contra el Alimentos de Palencia en la ciudad castellana. Y luego llegarán Cajasol, Tarragona, Santa Pola, Sabadell y Akasvayu Vic. «Muchos partidos difíciles», valoró Sala nada más aniquilar al Almería, el domingo en el Palacio. Porque, por ejemplo, el primer enemigo, Palencia, tiene una plantilla de calidad, aunque se vea ahora luchando «en una situación rara», a una victoria del descenso. Escrutando los calendarios, Sala concluye que el Akasvayu es quizá quien mejor final tiene: «Salvo el próximo partido, contra Almería, y el último, contra nosotros, se mide con rivales teóricamente inferiores. Pero es que, además, da la impresión de que Vic nunca falla cuando no tiene que fallar».
En este final de liga tan apretado, los favoritos se están comportando con la fiabilidad de un Ferrari. Todos, salvo el que a priori iba a dominar la Leb Plata: el Farho Gijón. Los asturianos están a dos victorias del liderato. «Es curioso, pero el bajón de cuatro partidos que tuvieron coincide con los refuerzos de su plantilla», indica Sala. Unos refuerzos que venían a redondear una nómina ya muy potente: «Por nombres, es el grupo de mayor calidad. Quizá ése sea su principal problema: tiene demasiados jugadores de gran nivel y eso es difícil de gestionar». Aunque el liderato lo tiene muy lejos, esa abundancia de recursos convierte a Gijón en «un enemigo temible para los play off, donde hay que jugar tres partidos en siete días».
