Estos son algunos de los datos significativos recogidos en el estudio de la Fundación BBVA,
Las fuentes utilizadas han sido los censos de población del INE, ajustados con los datos del Registro Civil (nacimientos y defunciones) y las estadísticas oficiales publicadas por el INE relativas a las migraciones extranjeras, tanto de los españoles como de los foráneos, una vez anotados los datos oficiales de nacionalización.
A lo largo del siglo XX y como en el resto de España, los efectos derivados de la Guerra Civil (menor número de nacimientos y aumento de fallecidos) afectaron la evolución de la población en La Rioja. En nuestra región también han sido clave las fuertes tasas migratorias en periodos de crisis, hacia el extranjero y rumbo a otras provincias industriales (al comenzar el siglo hacia América y a partir de los años cincuenta dentro de España), y la drástica caída de la mortalidad a partir del periodo 1975-1980. Así, en este quinquenio se registraron 19.222 nacimientos, una cifra que se redujo hasta 10.796 en el periodo 1995-2000.
El problema demográfico, señala Alcaide en el estudio de la Fundación BBVA, se sitúa fundamentalmente en la estructura por edades de la población española. En La Rioja, se ha invertido su pirámide de tal forma que la población menor de 16 años, que en 1900 era de 68.324 personas (el 36,18% de los residentes), fue disminuyendo progresivamente hasta reducirse a 36.915 al finalizar la centuria (el 13,81%). Por el contrario, la población mayor de 65 años, que a comienzos del siglo XX era de 9.808 riojanos (el 5,19% del total), ha aumentado hasta los 52.780 residentes en el 2000 (el 19,75%).
Respecto al proceso en el descenso de la natalidad, La Rioja registra al igual que el resto de España un proceso imparable a lo largo del siglo, pese a que la población total pasa de 188.867 personas a 267.130. Así, en el quinquenio 1900-1905 registra 36.795 nacimientos (19,5%), frente a 10.796 en el periodo 1995-2000 (apenas el 4,2%).
Migraciones exteriores
Las salidas de los españoles al extranjero se centran en tres periodos: hacia América, hasta la I Guerra Mundial, la salida por motivos de exilio por la Guerra Civil y el éxodo hacia Europa en los años cincuenta y sesenta. En La Rioja, a lo largo del siglo XX se registró una cierta tendencia a la emigración riojana al extranjero, con un saldo neto a lo largo del siglo de 28.541 emigrantes, equivalentes al 10,7% de la población residente en el año 2000. La emigración extranjera había sido muy limitada hasta 1990. En el decenio 1900-2000 se registró una emigración extranjera neta de 9.563 personas, equivalente al 3,6% de la población riojana residente.
En cuanto a las migraciones internas, La Rioja fue tradicionalmente emigrante al resto de España, salvo en el decenio 1980-1990 en que registró una inmigración interior neta de 9.273 personas, procedentes, en su mayoría, del País Vasco. Pero en el resto del siglo, la emigración riojana al resto de España alcanzó la cifra de 60.618 personas, que equivale al 22,7% de la población riojana residente en el año 2000.












